Londýnské Victoria and Albert Museum přichystalo výstavu věnovanou zakladateli ikonické společnosti a jejímu vlivu na svět módy.
Expozice přibližuje historii značky od roku 1947, kdy Christian Dior otevřel svůj podnik na pařížské Avenue Montaigne, až do současnosti.
Miluji anglické tradice, zdvořilost, architekturu. Miluji dokonce i anglickou kuchyni. Kromě mé rodné Francie neexistuje žádná další země, jejíž životní styl bych měl rád tolik jako ten anglický… Tak se vyznal Christian Dior v jednom rozhovoru. A právě vřelý vztah návrháře i značky k Anglii je spojovacím leitmotivem celé expozice v londýnském muzeu.
Christian Dior se narodil v roce 1905 v Normandii jako syn zámožného obchodníka. Vystudoval mezinárodní vztahy, avšak kariéra ve státní službě ho nelákala a místo toho si v Paříži otevřel malou galerii. Otec mu ji pomohl financovat, ale vymínil si, že rodinné jméno s ní nebude spojováno. Stále doufal, že si Christian zvolí diplomatickou kariéru. Počátkem 30. let zemřela Christianova matka a rodina přišla téměř o všechen majetek. Skutečnost, že syn projevuje spíše umělecké sklony a pohybuje se ve světě módy, už tolik nevadila. Talentovaného mladého muže, který si přivydělával prodejem módních skic, zaměstnal návrhář Robert Piguet a později Lucien Lelong. Nakonec v roce 1946 Christian Dior s pomocí investice Marcela Boussaca, tehdy nejbohatšího člověka ve Francii, otevřel svůj vlastní módní dům se třemi ateliéry a pětaosmdesáti zaměstnanci. O deset let později už měl osmadvacet ateliérů, přes tisíc zaměstnanců a kolekci parfémů. Když v říjnu 1957 zemřel na infarkt v italském Montecatini, zdálo se, že s jeho značkou je konec. Naštěstí měl velmi schopného, teprve jednadvacetiletého asistenta s nápadně bledou tváří jménem Yves Saint Laurent, který Christiana Diora dokázal plně nahradit.
Výstava v muzeu, jež před třemi lety hostilo i exhibici Alexander McQueen: Savage Beauty, představuje více než pět set exponátů ze sedmdesátileté historie značky. Většina z nich již byla k vidění na nedávné výstavě Christian Dior: Couturier du Rêve v pařížském Musée des Arts décoratifs, doplňují je však objekty, které vyjadřují zmíněnou návrhářovu náklonnost k Anglii. Zvláštní pozornost je věnována jeho debutové revoluční kolekci haute couture „New Look“ z roku 1947, která se natrvalo zapsala do dějin módní tvorby. Kolekce, jež byla považována za oslavu ženskosti a tradičních hodnot, se v pozdějších letech dočkala mnoha reinterpretací. Zvláštní místo zde mají šaty princezny Margaret, které si objednala na ples ke svým 21. narozeninám v srpnu 1951. Dior na nich pracoval celé dva roky a už v dubnu 1950 uspořádal na francouzské ambasádě v Londýně malou přehlídku pro královnu, princeznu a vévodkyni z Kentu, kde šaty poprvé představil.
Procházka po jedenácti sálech, v nichž jsou exponáty rozmístěny, připomíná cestu strojem času zpět do 40. let. Sekci se slavnými šaty vévodí krystaly Swarovski inkrustovaná róba navržená pro Charlize Theron v kampani na parfém J’Adore, jehož tváří se stala v roce 2004. Ukázkou tvorby současné kreativní ředitelky Marie Grazie Chiuri jsou šaty zdobené květinami, v nichž předloni na červeném koberci festivalu v Cannes pózovala Elle Fanning. Sál nazvaný Designers for Dior je věnován právě Marii Chiuri, první ženě na pozici kreativní ředitelky značky, a jejím předchůdcům. Zvláštní sekce Diorama oslavuje ty, kdo s módním domem v průběhu uplynulých desetiletí spolupracovali na designu různých doplňků, klobouků, tašek, šperků, rtěnek apod.
V části věnované parfémům je k vidění debutový Miss Dior z roku 1947 s vůní provensálských růží, v původním flakonu. Christian Dior tento parfém pojmenoval po své mladší sestře Catherine, která byla za války aktivní v odboji a přežila německý koncentrační tábor. Hala nazvaná Zahrada přibližuje vztah módního domu ke květinám. „Po ženách jsou květiny těmi nejbožštějšími stvořeními,“ říkával Christian Dior s oblibou. Velkolepé finále představuje pompézní taneční sál se stropem ve stylu planetária, kde jsou v rafinovaném osvětlení prezentovány večerní společenské šaty.
